NextBus 42总线的地图。

通过乔伊Katzen和大卫·阿尔珀特

在短时间内,华盛顿地区的公交乘客可以跟踪他们的公共汽车和寻找下一个移民使用在线服务NextBus关键路线。WMATA随便中断服务在2007年的秋天,称它为使用不够准确,,他们需要更新与NextBus遗留系统。尽管这些公开声明,乔伊和许多其他人使用它一段时间通过一个未发布的网址,它使我们的交通体验更加舒适。

上周,DCist和新的哥伦比亚高地报告更新系统,包括实时总线位置的地图,并告诉读者如何访问服务。后NextBus代表说,他们没有关闭,它突然消失了。

NextBus系统的工作原理转发器安装在一个运输公司的公交车。他们传递每个总线的位置,通过GPS,回到NextBus。这使乘客能够找到答案,在真正的时间,多长时间公共汽车到达,在网络上,通过voice-automated电话,短信,或者通过手机浏览。运输机构也可以安装数字大棚,公交车站,让乘客只需抬头看到下一个到来。

如果这个数据是准确的,它几乎不需要WMATA不便PDF公交时刻表。而不是等待似乎永无止尽的时间没有保证公交车到达,乘客离开家园或桌子正好赶上公共汽车。英国的一项研究表明,当骑手获得实时信息,他们认为公共汽车是更多和更可靠,即使服务实际上并没有改变。

在哥伦比亚高地DCist和新写了服务,代表NextBus在这评论NCH:

感谢使用NextBus !WMATA网站不是测试版,它还在建设中。WMATA刚刚给我们开了绿灯,完成这个项目,在今年晚些时候向公众发布它。与此同时,请继续使用它。…不,我们不会关闭,因为你使用它。我们希望你使用它,并随时给我们反馈。我们还没有从主NextBus页面创建链接到它,因为它是没有准备好公众的普遍使用。你提到它不可靠,请给我发邮件,详细说明。请记住,它正在建设中。…随时发送反馈info@nextbus.com。

然而,不久,华盛顿地区的NextBus界面消失了。NextBus也问新哥伦比亚高地删除他们的代表的评论。丽莎Farbstein WMATA在一份声明中说,“NextBus测试网站确实是,一个内部测试网站。它并不是面向公众访问它,因为它不是供大家使用。一旦准备好公众使用它,我们将重新启动它。网站和技术继续工作,准备重新提出,我们将恢复它。我们预计今年夏天做好准备。”

然而,它确实是足够好的供公众使用。关闭前,移动浏览器界面和映射短信提醒在测试站点上所有的工作就像一个魅力,偶尔的准确性侥幸。在我们的经验中,总线上即将到达的信息通常是正确的在几分钟内。然而,有时,可能由于应答器故障,会忽视显示确实到达公共汽车。

NextBus之间的不同反应和WMATA反映深层组织之间的文化差异。良好的科技初创公司的口头禅,“早发布,常发布。“如果你构建一个在线工具,最好的做法就是把它早起然后精益求精。通过这样做,你有机会看到真实的人如何使用站点和听到的反馈。这一原则包含第二和第三上面的建议创业投资者的Paul Graham给初创公司。这就是为什么NextBus渴望人们使用它。它不是完美的;那又怎样?只要人们意识到它还在发展,没有伤害,很多好的可以来自实际用户尝试。

WMATA,另一方面,从相反的方向接近问题。他们不释放任何信息直到彻底审查。他们把NextBus离线在2007年因为它不够准确,虽然很多用户发现它足够准确。他们的一个不使用谷歌交通的理由是不准确的可能性。在地铁,最好不要提供任何信息要比风险给予任何错误的信息。

显然,我们需要一个平衡。很好争取最大的准确性。如果官方服务给乘客错误的信息,它伤害了骑士的经验。当然,这仍然会发生。正式访问计划不占临时变更,如周围的巴拉克•奥巴马(Barack Obama)呆在那里。到了宾馆前的就职典礼。如果服务是非官方,NextBus测试,和清晰的网站使,危害是什么?

你仍然可以访问NextBus服务在这里。(选择哥伦比亚特区政府甚至看到马里兰和弗吉尼亚公交线路)。它包括许多公共汽车路线和实时地图。半岛手机版官网注册现在你知道,WMATA问NextBus阻止这个吗?我们希望没有。和地铁工作人员可能读这:请不要问NextBus拿下来。NextBus可以添加一个非常著名的“测试版”或“试验场”页面,与一个明确的声明告诉人们任何信息都不能保证是准确的,而且乘客使用它自己的风险。应该转移任何风险地铁的声誉。为什么不让乘客同时受益?

新的哥伦比亚高地建立一个请愿书为乘客敦促WMATA NextBus尽快推出。

更新:NextBus网站再次消失了。WMATA官员强迫NextBus下来吗?我们将试图找出。