如果你曾经从国家机场起飞，你可能会试着挑出你认识的地理地标:华盛顿纪念碑、石溪公园或波托马克河。下次你往西走的时候，记得留意这条流经马里兰州和弗吉尼亚州的河流，你会发现每个州之间有一个很大的不同。

左边是弗吉尼亚州的农田，右边是马里兰州的农场。图片由作者提供。

这是我周日早上飞往旧金山时拍的一张照片。在弗吉尼亚州的费尔法克斯县和劳登县，有所有典型的郊区扩张的迹象:小区、高速公路和购物中心。在马里兰州的蒙哥马利县，这一比例并不高。

这是因为50多年来，蒙哥马利县一直在积极努力保护其开放空间。1964年，该县的总体规划(General Plan)指出，经济增长应该集中在从特区出发的主要公路和铁路走廊沿线，而中间的空间应该得到保护。

1980年，该县正式与93000英亩的农业保护区这片占地三分之一的土地将永远是农田和自然。(把这个数字和县里的数字结合起来34000英亩的公园系统该州近一半的土地都是空地。)

这一决定至今仍有深远影响。蒙哥马利县的居民受益于丰富的开放空间，用于娱乐，享受自然，当然，保持我们的空气和水的清洁。

为了保护这个开放的空间，我们必须适应县里其他地方的增长，特别是在我们的城镇中心，如银泉、贝塞斯达和罗克维尔。的人试图停止发展在他们封闭的社区里，他们可能感觉不到30英里外的开放空间对他们有什么好处。但我们地区的城市和郊区也受益于农业储备。

允许像贝塞斯达和银泉这样的环城公路内社区发展，让我们保留了开放空间。

由于密集的城市发展，马里兰州拥有丰富的绿色空间

通过关注现有社区的增长和投资，我们将获得繁荣的市中心，支持当地企业和当地文化，并减少交通，因为住得更近的人可以少开车或根本不开车。我们还减少了为偏远地区建设道路和公用事业线路等公共基础设施的支出，同时创造税收收入来支持我们确实需要的基础设施。(显然，这些地方可以也将会有开放空间。)

这是马里兰州和蒙哥马利县50多年前选择的道路。到目前为止，它运行得很好。你不用坐飞机也能看到。