英语水平有限的人很难成为房主

大多数美国人最大的财富来源是他们的房子，但不幸的是，住房自有率并不是所有人口类别的标准。多亏了城市研究所，我们现在知道了这一点英语水平有限(或LEP))抑制了住房拥有率，即使考虑到种族、收入和其他变量。问题是为什么。

个人和国家认可的种族主义对少数民族产生了负面影响

少数族裔的住房拥有率低于美国白人。2017年第一季度，白人的住房拥有率为71.8%。黑人和西班牙裔的比例要低得多43.4%和46.6%分别。

虽然我们知道不同种族和民族的住房拥有率存在差异，但关于其背后的确切原因仍存在争议。例如，在非裔美国人社区，种族主义，红线的遗留问题以及不公平的抵押贷款行为都发挥了作用，但其顺序和组合往往因地而异。

西班牙裔的住房拥有率也低于白人。研究表明，对于西班牙裔来说，年龄中位数较低、受教育程度有限和移民身份都抑制了房屋所有权，但不同变量的作用在全国范围内并不一致。

语言能力也是一个因素

的城市研究所的新研究指出了一个很少被考虑的变量的作用——有限的英语水平。美国LEP患者使用的前五种语言分别是西班牙语(3910万人)、汉语(320万人)、越南语(150万人)、他加禄语(170万人)和韩语(110万人)。

虽然说汉语、越南语和韩语的人的英语水平有限的比例更高，但说西班牙语的人口的绝对规模——比第二大LEP群体大10倍——意味着大多数说LEP的人说西班牙语(1630万)。

先前的研究注意到有限的英语水平压低了住房自有率。然而，城市研究所的研究还发现，LEP的影响力比之前认为的要大。也就是说，即使你控制了种族、收入和年龄的差异，LEP在住房拥有率的差异中也占了很大一部分。

为什么语言如此重要?

城市研究所的研究并没有提供任何具体的解释，为什么LEP在降低住房拥有率方面发挥了如此重要的作用。它的目标是解释LEP的作用。然而，我们可以对LEP的重要性做出一些合理的推测。让我们看看两种可能的解释。

首先，抵押贷款申请包含大量技术语言。患有LEP的人通常有说英语的家人和朋友，他们可以帮助他们填写驾驶执照、银行账户等申请。然而，即使是以英语为母语的人也经常发现抵押贷款申请过于技术性和令人困惑。患有LEP的人所依赖的网络可能只是觉得无法胜任抵押贷款申请的任务。

第二个原因可能是历史原因。拉丁美洲许多讲西班牙语的国家最近都有独裁统治的历史。在专制政权下，签署文件可能很危险。签名可以被用于邪恶的目的——压制反对者，巩固支持，或强迫持矛盾态度的人。虽然独裁主义在整个拉丁美洲都在衰落，但社会信任(公民之间和政府内部)往往落后于民主化。

在LEP人群集中的华盛顿地区内郊区，提高住房拥有率不仅可以为个别居民的中产阶级提供动力，还可以帮助稳定那些往往以短暂性为特征的地区。