随着冠状病毒的传播，对公共洗手设施的需求变得至关重要

在冠状病毒出现之前，大约占所有公共厕所的三分之一使用者只使用该设施洗手。还有很多人根本不洗手。这在当时不够好，现在也确实不够好。在这场大流行期间，我们都需要经常洗手!”

我们现在面临的问题是缺乏公共设施来清洗它们，尽管在医院、杂货店、食品配送场所等被视为必不可少的机构，工人们仍然需要工作。更不用说那些外出的人，同时还在实施社交距离措施。

公共厕所的使用减少了

12月，我写了一篇关于需要的文章更多的厕所为该地区的不同人群提供更多的便利。我从未想象过这个话题在这次大流行期间会变得如此重要。

WMATA几年前关闭了许多地铁站的设施．在其他地方，有公共厕所持续短缺．在正常时间，许多企业会对非顾客关闭卫生间。我们真正拥有的机会往往是公共机构长期忽视的维护不善、人手不足和清洁不足的浴室。即使是有兴趣的人也常常很难获得预算和人员津贴来维护公共厕所。所以我们的手经常不洗手，这很危险。

无家可归的人、免疫功能低下的人、变性人和非双性恋者、残疾人和老年人受到的影响尤其大。厕所通常是物理上或由于社会上的障碍而无法使用的。

跨性别者和非双性恋者通常不能使用性别卫生间，或者不能安全使用。对于免疫功能低下的人来说，公共厕所往往有感染的风险，即使在正常情况下也是如此。大多数卫生间都是残疾人和老年人无法使用的。

企业和机构经常要求在使用厕所前付费，以此作为一种排斥无家可归者的机制。这不仅意味着许多人没有足够的机会上厕所，这会导致健康问题而且这些社区的成员获得手部卫生的机会更少。

此外，其中一些社区可能在感染冠状病毒的风险更大，由于病毒的生物学特性，常见的并发症以及获得医疗保健的限制。

我们已经知道大多数人死于病毒在老年人和免疫抑制人群中。获得医疗保健的障碍尤其大残疾人士，变性人和非二元性人,尤其是那些无家可归的人．

最后一组的成员经常患有其他健康问题当与冠状病毒结合时可能是致命的。此外，医疗保健的障碍可能会在检测障碍或获得检测的能力障碍中浮出水面，更不用说治疗了。如果这些群体中的人不会洗手，他们感染病毒的风险就更大，而这种病毒对他们的健康构成的威胁比其他人更大。情况可能会有所不同。

其他国家在做什么

在其他国家，中转站和交汇处经常提供洗手的机会。在首尔和迪拜，大多数中转站都有备有水槽的洗手间-就像很多人一样伊斯坦布尔的系统．几乎所有的交通交汇处日本和澳大利亚有某种厕所——包括大型公交车站。许多地方还鼓励人们在一天中洗手和消毒。

在推特上,Michael Twitty最近观察到在塞内加尔，在当地领导的鼓励和协助下，洗手液的广泛供应和洗手的机会。在最近的版本中，《经济学人》他指出，印度喀拉拉邦的公交车站也提供了洗手盆。

根据我自己在美国和以色列的犹太社区的经验，用于仪式洗手的独立洗手池也经常被用于卫生洗手，即使是那些不遵守洗手规则的人哈拉卡．

我们能做什么呢?

重新开放地铁站卫生间是一个开始。至少，这些设施在维护时为乘客提供了一个洗手的地方，我希望在这次大流行之后继续保持这一习惯。此外，在整个WMATA系统中定期提供洗手液将是有益的。

在主要的交汇处增加洗手间也会有所帮助。上世纪70年代安装的厕所可能无法满足目前交通拥堵得多的系统的需求。

在该地区设置公共卫生间和洗手站的项目将带来巨大的长期利益，尤其是对那些无力支付商务卫生间经常与之捆绑的服务费用的人来说。

资金、人员配备和方案都需要考虑。

我清楚地知道安装这些设施要花很多钱;增加厕所设施的费用通常是每平方英尺约250至300美元．对于一个典型的56平方英尺的无障碍浴室来说，这一费用在14,000美元到16,800美元之间——这还不包括人工成本、维护成本以及提供卫生纸、水和肥皂的成本。波特兰厕所是一种被广泛吹捧但最终存在问题的厕所解决方案，每台大约9万美元．

安装费用并不是唯一的支出:还需要额外的工作人员来确保厕所的安全、正常工作并得到维护。总的来说，许多国家的公共厕所可用的原因是资源被分配来保持它们可用。工人需要得到适当的报酬，并提供保持浴室清洁的材料，以及定期这样做的时间。

很可能需要制定额外的协议来保持洗手间的干净和安全。一个例子可能是自动水龙头或肥皂分配器，这是已经被美国访问委员会要求了．

是的，这将花费大量的金钱和时间，而且可能不会有政治意愿。但这正是我们的行动主义发挥作用的地方。资金的选择是政治性的，不选择将资源分配给手卫生等基本事项是一种有意识的选择，可能会产生严重的后果。此外，在大流行之后，我们都需要重新调整我们的优先事项，以确保公共空间的健康和安全。

在我们前进的过程中，让我们确保包括洗手间和必要时洗手的能力。此外，采取其他手部卫生预防措施:用手肘咳嗽，避免握手，尽可能用袖子或手肘接触物体表面。毕竟，你不知道什么时候才能洗手。