在马里兰州银泉的科尔斯维尔路和芬顿街的公共汽车站艾尔维特·巴恩斯的作品知识共享．

马里兰州的蒙哥马利县就是其中之一多个司法管辖区全国各地公交司机短缺．1月16日，该县被迫撤离缩小巴士服务9%是因为司机生病或接触了COVID-19。这些公共汽车被认为是必不可少的服务工作者上班和没有汽车的人获得服务的依赖。然而，除了疫情之外，一些人说，与其他交通机构相比，公共汽车司机缺乏竞争力的工资是造成公共汽车司机短缺的另一个因素，这是一种更广泛的全国趋势的一部分“伟大的辞职”这导致各地的服务业工人纷纷离职。

乘车公司协调员克林特·索布拉蒂(Clint Sobratti)告诉我，问题在于工资不足以支付该县高昂的生活成本，而疫情期间紧张而危险的工作环境又加剧了这一问题。作为一名十年的公共汽车司机，索布拉蒂还是工会Local 1994的商店服务员，以及39区州代表的候选人。幸运的是，县议会正在讨论一项大幅提高司机工资的法案，这一决定将对该县未来的交通产生重大影响。以下是我们目前所知道的情况。

蒙哥马利县的服务摇摆不定

蒙哥马利县交通运输部(MCDOT)运输服务司司长丹·希伯特(Dan Hibbert)说，在1月16日之前，蒙哥马利县的公交服务已改善到大流行前水平的89%，但现在又回落到80%。半岛手机登录例如,48号公路(我最常乘坐的公交车)现在经常有整整半个小时的间隔，尽管频繁使用的55号公路能够保持15分钟的车头。101高速巴士暂时停运，而Flash快速巴士仍在运行仅限周末时间表．这些削减将使服务工作者和其他依赖公共汽车的人的生活更加困难。

由于司机人数减少，裁员是必要的。希伯特说，该县预算为705名公交车司机，目前约有639名在岗司机，其中50或60名司机因感染COVID-19而请假。

索布拉蒂说:“11月和12月是我很长一段时间以来看到的最糟糕的时期之一。”“我们实际上失去了很多司机。”他补充说，寒冷的天气和长时间的工作(有些工作时间长达14个小时)让很多人筋疲力尽。由于劳动力不足，无法按照之前的时间表维护巴士，导致令人沮丧的延误和客户投诉。

索布拉蒂说，虽然疫情是裁员的直接原因，但MCDOT的司机一直在流失到其他机构，主要是WMATA。他指出，问题在于工资。

事实上,一个市场兼容性研究显示MCDOT公交运营商年收入(第一年)为45,776美元，而WMATA公交运营商为53,063美元。

此外，MCDOT的操作员需要24年才能达到75,526美元的峰值工资，而WMATA的操作员在第六年就超过了这一工资(他们在22年内达到了81,490美元的峰值工资)。

索布拉蒂说，Ride On的司机“士气低落”。“我们觉得我们的工资过低，被低估了，不被赏识，所以这就是为什么我们如此努力地争取加薪，因为我们和WMATA做着同样的工作，但我们的工资更少。”

良好的劳动关系历史

索布拉蒂赞扬了交通部处理与工人关系和优化工作条件的方式。他说，在整个疫情期间，该机构、工会和公交运营商之间一直保持着沟通。

乘客和操作员的安全也是优先考虑的问题。“每辆公交车都有一个操作员坐的屏障;我们每天都在公交车上提供口罩，”希伯特说，并补充说蒙哥马利是该地区第一个提供免费口罩的城市。公共汽车也每天清洁两次，通风系统是最先进的。

希伯特还指出，该县为公交司机提供了长期的机会;“我们大力从内部提拔员工，这是一条很好的职业道路，”从过境协调员到仓库主管，从人际关系到安全。许多司机会在这里呆上二三十年，这“有助于提高士气，因为人们看到了与这个县一起成长的机会。”

前进的道路是通过提高工资

工资是工作人员面临的主要问题，他们的工作本来就很困难，疫情使工作变得更加复杂。然而，决定公交车司机工资的是县议会，而不是MCDOT。为了与其他快递公司竞争，以及快递工作的大幅增加，县长马克·埃尔里奇(Marc Elrich)申请了8,631,001美元的补充拨款郡议会计划就此举行公开听证会二月一日。该法案将把起薪提高2400美元，7年后的工资提高1.5万美元，25年后的工资提高5000美元，创造出与WMATA相当的职业道路。

与此同时，MCDOT正在计划并希望恢复全面服务。希伯特说:“如果一切顺利，我们将在今年春天回到99%的水平。”

当这种情况发生时，接下来的步骤将是实施该县雄心勃勃的一系列改革——Flash BRT网络，电动巴士，实验性Flex巴士，以及一个重新想象的骑行计划。希伯特说:“世界已经变了，我们需要适应这些变化。

为了振兴蒙哥马利县21世纪的公共汽车服务，司机将是关键。索布拉蒂说:“为了让雄心勃勃的目标真正实现，你必须首先向司机支付他们所需要的钱。”