《华盛顿邮报》最近发表了一篇文章探讨联邦运输管理局对交通项目的影响．对自由贸易协定有限的运输资金的激烈竞争和严格的标准意味着，为了获得资格，各州被迫对其项目做出许多明智或不明智的改变。弗吉尼亚州不得不放弃将计划中的地铁线路泰森角段置于地下的计划，因为自由贸易协定认为这没有足够的成本效益，杜勒斯段可能会被推迟或阻止，也是出于成本效益的原因。

对规划者来说，证明项目的成本效益是合适的，但交通和公路建设在完全不同的要求下运行。马里兰州正在全速推进耗资30 - 40亿美元的县际连接项目，这是一条穿过外郊的高速公路，只会加剧城市的蔓延，但紫线，一条从新卡罗尔顿穿过马里兰大学到银泉和贝塞斯达就业中心的轻轨，还在等待详细的客流量研究，以满足自由贸易协定的要求，而且不能使用重型铁路或地下运行，尽管沿线许多社区都希望如此。(这是关于紫线的一个很棒的系列它的历史和政治障碍。)

《华盛顿邮报》解释道:

不像联邦高速公路基金，各州根据一个公式获得，并可以随心所欲地使用，新的交通项目的资金是由自由贸易协定决定的。这个机构没有多少钱可以发放。联邦数据显示，自由贸易协定提议下一财年在新的交通项目上支出约14亿美元，而各州将获得420亿美元用于公路维护和建设。根据一份联邦报告，预计未来几年，全国将有100多个交通项目争夺联邦资金。

换句话说，不管这些项目的相对价值如何，用于高速公路的联邦资金是用于交通运输的30倍。迈阿密交通局很简单地说明了这一点:

如果交通项目必须证明其价值，那么让我们迫使高速公路也这样做。如果我们要给各州资金，让他们按照自己的意愿使用，或者自动匹配他们在高速公路上花费的资金，那么让他们把钱用于交通运输，如果他们愿意的话。但是，只要交通项目只是争夺一个小蛋糕，而高速公路则是不加考虑地修建，我们的生活环境只会恶化。